マンチカン

マンチカンの起源は、1983年にアメリカのルイジアナ州で発見された、トラックの下にいた野良猫だと言われています。ブルドッグに追われてトラックの下に逃げ込んだ猫を見つけたのは、当時音楽教師だったリンダという女性でした。彼女は猫を保護し、「ブラックベリー」（Blackberry）と名づけます。やがてブラックベリーは子猫を生みましたが、そのうちの半数は、短足でした。その短足猫の内の一匹を、友人だったケイ・ラ・フランスという女性に譲りましたが、彼女が「トゥールーズ」と名づけたオス猫、及びリンダが飼っていたメス猫の「ブラックベリー」こそが、今日のマンチカンの祖先に当たります。ウェルシュコーギー、バセットハウンド、ダックスフントなど、短足で有名な犬と同じく、骨軟骨異形成という遺伝的な疾患を抱えていますが、犬に良く見られる脊椎の障害があまり見られません。しかし軟骨の成長が不完全であること自体は確かなため、変形性関節症を患う危険性を危惧する人もいます（→UFAW）。ブリーダー主導の下、1980年代から北アメリカで繁殖が続けられた末、1995年「ザ・インターナショナル・キャット・アソシエーション」（TICA）から『新種』としての認定を得ました。マンチカンと言う名前は、英語で「小さい人・子供」を意味する「munchkin」（マンチキン）から。

マンチカンの特徴・性格マンチカンのお手入れ・注意点

マンチカンのお手入れは、短毛なら1日1回のブラッシング、長毛なら朝晩一回ずつのブラッシングとコーミングが理想です。

マンチカンの動画

以下でご紹介するのはマンチカンの歴史や特徴を解説した動画です。英語ですが、内容はおおむね上で説明したことと同じです。最大の特徴である短足には3種あり、長い順にスタンダード、スーパーショート、ラグハガーとなっています。しかし足が短いからといって運動能力が劣るわけではなく、むしろフェレットのようにすばしこく動き回ることができるとか。短足を作り出す遺伝子はダックスフンドやバセットハウンド、およびコーギーのものと同じであることが分かっていますが、マンチカン同士を交配しようとすると高確率で障害を持った子猫が生まれるので、犬のようにたやすく子孫を増やすことはできません（→骨軟骨異形成）。ただし、犬よりも体が柔軟なため、ヘルニアを始めとする脊柱の障害は犬に比較すると少ないようです。

マンチカンの病気

小人症（軟骨形成不全）

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