大谷翔平「3年連続4度目のMVP」は当確？本塁打王を逃しても「満票MVP」の可能性が高い“決定的な理由”

気になる個人タイトル争いだが、今季2年ぶりに二刀流復活を果たした大谷翔平に、3年連続本塁打王のチャンスがある。カイル・シュワーバーが3本リードして迎えた直接対決3連戦は、大谷が“2対1”で勝利。その差を2本に詰めた。両者ともに勢いに乗ると固め打ちできるタイプの打者だけに、こちらの争いも最後まで目が離せない。もしシュワーバーが大谷に競り勝って本塁打王に輝けば、地元フィラデルフィアからシュワーバーをMVPに推す声が聞こえてきそうだ。ただし、シュワーバーは昨季の大谷と同じようにDH専任。今季は8試合で左翼の守備に就いているが、守備面の貢献度は皆無。本塁打だけでなく打点でも大谷を上回っているが、打率は.250に満たず。10個の盗塁を成功させているものの、仮に本塁打王争いで大谷を突き放したとしてもMVPは絶望的だろう。

MVP評価を左右する「WAR」で大谷が圧倒

実際に、MVPで重視されるWARの数値を見ると、両者の差は歴然だ。 WARとは勝利への貢献度を示す総合指標のことで、近年はこのWARでリーグ1位の選手がMVPに輝くことが多い。打者の場合、打撃成績だけでなく、走塁や守備なども評価対象となっており、三拍子そろった選手が高いWARを記録する傾向にある。一般的には『Baseball Reference』版のrWARと、『Fangraphs』版のfWARの2つあるが、今回は日本時間17日終了時点のfWAR（以下、WAR）を参照した。 WARでは打者も投手も同じ土俵で評価されるため、『Fangraphs』版では投手もランキングに名を連ねているが、基本的に投手はMVPで投票されることはほぼないため、ここでは打者だけを抜粋したランキングを紹介する。 【ナ・リーグfWAR10傑（日本時間17日時点）】 1位 8.5 大谷翔平（ドジャース）※投手としての1.6を含む 2位 6.7 トレイ・ターナー（ナショナルズ） 2位 6.7 ヘラルド・ぺルドモ（ダイヤモンドバックス） 4位 6.1 コービン・キャロル（ダイヤモンドバックス） 5位 5.5 フェルナンド・タティスJr.（パドレス） 6位 5.3 フアン・ソト（メッツ） 6位 5.3 フランシスコ・リンドーア（メッツ） 8位 5.2 ピート・クロウ＝アームストロング（カブス） 9位 4.9 カイル・シュワーバー（フィリーズ） 10位 4.7 カイル・タッカー（カブス） MVPの有力候補に名前が挙がるシュワーバーだが、fWARはなんとナ・リーグ打者の9位。投手としても加算がある大谷に大きな差をつけられている。大谷に限っていえば、やはり投手としての活躍も大きい。

ターナーが負傷離脱でMVP争いから脱落

もし今季の大谷が打者一本なら、現在2位タイのターナーと大接戦になっていたかもしれない。ターナーは三拍子そろった遊撃手で、首位打者と盗塁王を狙える位置に付けていた。ところが、ターナーは今月上旬の試合中に右ハムストリングを負傷し、10日間の負傷者リスト（IL）入り。現地では“予定より早く回復している”という報道があったが、おそらく戻ってくるのはレギュラーシーズン最終週の来週となるだろう。万全の状態でポストシーズンを迎えるためにも、焦って復帰させることはしないはず。MVP争いからはすでに脱落したといっていいだろう。

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