深海4,000メートルで4,000体以上の深海生物発見、しかもその88％は新種

欧州の海洋生物学者のチームと深海採鉱企業｢The Metals Company｣は、メキシコとハワイの間に位置する深海域｢クラリオン・クリッパートン断裂帯（Clarion-Clipperton Zone）｣を5年かけて調査していました。これまで前例のないコラボレーションの研究によって、水深約4,000メートルの深海から、独特な剛毛のゴカイ、骨みたいなクモ、ちっさいカタツムリ、ムール貝など、数千もの生き物を発見しました。

さらに新たな懸念も浮上、深海の採鉱車両が海洋生態系に悪影響を与えていたことを発見しました。このプロジェクトに関する論文は、｢Nature Ecology & Evolution｣に掲載されています。

深海に眠る資源

この研究の当初の目的は、深海採鉱技術が海洋環境に与える影響を評価することでした。深海採鉱とは、深い海の奥からリチウム、コバルト、ニッケルといった重要鉱物を採取する技術です。これらの鉱物は、太陽光パネル、風力発電設備、電気自動車などの再生可能エネルギー技術にとって欠かせない資源です。

しかしこれらの鉱物は希少で、常に供給不足の状態なため、さまざまな利害関係者が、これまで未知とされていた深海域を含む新たな重要鉱物の資源元を模索しています。その一方、深海採鉱が生態系にどの程度被害を与えるのかについては、まだ把握されていません。その結果、国際水域における人間活動を監督する｢国際海底機構（ISA）｣は、これまでに商業目的の深海採鉱を一件も承認していないんですね。

海洋生物の玉手箱

調査中に発見されたウミグモ source:University of Gothenburg

この研究は、深海採鉱の影響を予備的に評価するために、ISAが承認した複数の調査のうちのひとつとして実施されました。研究者たちはBBC Newsに対し、研究データは独立したものと説明しています。ただ、The Metals Companyは｢論文の公開前に結果を見ることはできたが、内容を変更することは許されなかった｣とのこと。

深海採鉱試験の前後、クラリオン・クリッパートン断裂帯の堆積物を複数回採取し、この地域の生物多様性が変化したのか、またどのように変化したかを評価しました。採取できた80サンプルから、なんと4,350個体の深海生物が確認され、その88％は約800種に及ぶ異なる生物種でした。

source: Natural History Museum/University of Gothenburg

この多毛類（ポリキアーテ）と呼ばれるゴカイの仲間は、海底の泥の堆積物の中で発見された多くの生物のひとつでした source:Credit: Natural History Museum/University of Gothenburg

採鉱は悪影響だけれど…

さらに論文によれば、採鉱の影響も非常にクリアに言及されていて、採鉱車両の走行によって、生物個体数は37％、種の多様性は32％減少したとのこと。スチュワート氏によれば、

採鉱の機械が海底を高速で通過する時に、海底の地面は約5センチ削られ、その層に、ほとんどの生物が生息しています。当然、堆積物を取り除けばその中にいる生物も一緒に取り除いてしまいます。

今回の論文では、さまざまな知見を得たものの、深海の環境において、深海採鉱が生物にどのような影響を及ぼすのかを確実に言い切ることはまだ難しいと結論づけています。その理由のひとつとして、まずこの研究だけで何百種もの新種が発見されたこと自体が、まだ人類が深海についていかに無知であるかを浮き彫りにしたからです。

RANKING

Daily
Weekly
Monthly
Amazon

日本発の技術で海底ケーブル通信容量が一気に4倍にアップ

2026.03.27 10:00
68,290

ユナイテッド航空｢ごろ寝エコノミーシート｣発表。より快適な空の旅へ

2026.03.27 09:00
5,982

自宅に眠る古いスマホやスマートウォッチの価値が爆上がり中

2026.03.26 21:00
45,967

はいキタ、超ハイスペApple Pencilが値下げ中! 新型iPadでの作業が爆速化するぞ.

2026.03.27 15:55
9,733

マルチツール端末Flipper Zero、AI強化プロジェクト登場で愛用者からは｢いらん!｣の声会議中にバレずに使える。330円のリングが仕事効率UPに効く

2026.03.25 20:00
108,380

日本発の技術で海底ケーブル通信容量が一気に4倍にアップ

2026.03.27 10:00
68,290

自宅に眠る古いスマホやスマートウォッチの価値が爆上がり中

2026.03.26 21:00
45,967

バッテリーメーカーが本気出したら、1カ月充電不要のモンスタースマホが完成!

2026.03.25 15:00
44,028

｢まだ誰も使ってないデカい電力｣が地球の奥底に眠っている南極にある｢血の滝｣の謎が解明される

2026.03.01 19:00
488,357

家の靴、全部これに変えたい。｢ネジ留め式靴ひも｣で結び直しから解放された

2026.02.28 21:30
173,305

もう“小さいだけ”じゃない。｢ミニPC｣に起きている3つの変化

2026.03.15 08:00
179,832

近眼も老眼もどんとこい。オートフォーカス眼鏡｢ViXion2｣、前モデルの弱点を克服

2026.03.17 17:00
146,342

いったい何が違う? 新型iPhone 17eとiPhone 17を比較してみた

2026.03.03 01:05
124,352

CIO マグネット変換アダプタ UGREEN FineTrack Slim Duo

¥3,799 ¥2,999

Apple Watch Series 11

¥64,800 ¥57,610

サンワダイレクト電源タップ Bauhutte 電動ゲーミングベッド

LATEST NEWS

Galaxyの｢Quick Share｣がAirDropに対応。さっそく試してみた

2026.03.28 19:00

キーボードの天国・キーケット 2026で、みんなに発売直前の｢Nape Pro｣を触ってもらったよ

2026.03.28 19:00

スニーカー以上ローファー未満。きちんと見えしたい日も履けるシューズたち

2026.03.28 18:00

排水溝のネット、フタに付けちゃえばよかったんだ

2026.03.28 17:35

GIZMODO REVIEWS

排水溝のネット、フタに付けちゃえばよかったんだ

2026.03.28 17:35

ライトレフト｢MONOLIT｣。ロシアから愛をこめて、日本で作られた逸品

2026.03.28 16:35

鍵盤がPCのキーボードまんまの｢CHOMPI｣。高機能サンプラーだけどむしろ弾きやすい

2026.03.28 11:35

エンジニアリングの勝利。いつでも｢きれいな水｣で拭けるコメリのモップ

2026.03.28 11:00

一人暮らしに食洗機ってどう？パナソニック｢SOLOTA｣を1年使ってみた

2026.03.27 23:00

📎📎📎📎📎📎📎📎📎📎