マイケルジャクソンの「スリラー」が単なるヒット作ではなく革命と言われる理由5つ

「ビート・イット」や「ビリー・ジーン」「スリラー」のような曲について考えるとき、音楽が聞こえてくる前に「映像」が浮かんでくるのは、マイケルのミュージック・ビデオのビジュアルが文化の記憶として焼きついているからだ。これこそが、マイケルが獲得しようとしていた力とインパクトだった。1981年8月1日にバグルスの「ラジオスターの悲劇」がMTVの初めてのビデオとして放映されてからというもの、マイケルはこの新しい媒体で突出したいと思っていた。彼は、ただの新たなの宣伝道具を適当に作っているだけで、音楽業界が真剣に取り組んでいないと感じていた。「ミュージックビデオはもっと面白いものじゃないと！」と彼は言った。「始まり、中盤、終わりが必要だ。そう、物語が必要なんだ！」

マイケル・ジャクソンは『スリラー』において、誰もが見過ごしていたミュージック・ビデオの重要性にいち早く気づき、作品を芸術に昇華させることで、その後のミュージックビデオを定義したのです。

最新技術を集結させた新しいサウンドだったから

また、当時の録音機材としては最先端の24トラックのマルチ・アナログレコーダーを複数接続して使うという画期的な録音方法を編み出しました（アルバムのライナーノーツに記載されています）。

「みんなで」体験した画期的ステージがあったから

番組の視聴者は5000万人 に上り、ここでマイケルが披露した「ビリージーン」は、1956年の『エド・サリバン・ショー』におけるエルヴィス・プレスリーと、1964年の同番組でのビートルズのパフォーマンスに並ぶ、歴史的に重要なパフォーマンスと言われています。

パフォーマンスのあいだ、マイケルには観客など見えていないようだった。彼は完全に曲のリズムとストーリーに没頭し、その辛さ、感情、緊張、痛みをダンスに変換していた。プレスリーの「Hound Dog」やビートルズの「She Loves You」など、かつての記念すべきパフォーマンスが喜びに満ちた若さの表現だったのに対し、「Billie Jean」は一転して暗い。罠、策略、不信、恐れといった内容を歌っている。25歳のマイケルの精神年齢は明らかに実年齢を超えており、普通のポップス歌手の作品とははっきりと違っていた。しかしマイケルが自分のパフォーマンスに複雑な感情を持ち込む一方で、彼のダンスからは未知のものへの期待感と解放感が窺えた。「物理の法則を否定する」ことがテーマと思われているムーンウォークもまた、彼を縛るものを表現した動きである。

この歴史的パフォーマンスの後、『スリラー』の売り上げは伸びて、また週に100万枚のペースで売れ始めます。

ジャンルや枠組みを粉砕したから

しかし、 マイケルの音楽とスタイルはあまりにも独特で、本人と一体化しているので、他のアーティストが真似をすることは不可能 でした。

また、 マイケルは音楽だけでなく、『スリラー』のアルバムジャケットでもジャンルや枠組みの逸脱を試みました。

マイケルは『スリラー』で、音楽とアルバムイメージの両方でジャンルに閉じ込められることを拒み、既存の枠組みを形骸化させたと言えます。

音楽における人種差別を撤廃したから

マイケル・ジャクソンの『スリラー』が社会に及ぼした影響として、音楽における人種差別の撤廃ということがあります。

『Thriller』が発売された当時、社会にはまだ多くの人種差別的障壁が残っていました。

このような人種差別を、『Thriller』の前作の『Off The Wall』の頃から感じていたマイケルは、「誰もが無視できない傑作を作る」ということで、この壁を乗り越えようと決意します。

誰もが黙るようなヒット作品を作れば、さすがのグラミー賞、MTV、雑誌も「黒人だから」という理由で無視し続けることは難しくなるだろう、ということです。

“I’ve been told over and over again that black people on the covers of magazines don’t sell copies. Just wait. Some day those magazines will come begging for an interview.”

『Off The Wall』が、その年で最も人気のアルバムの1つであったにもかかわらず、グラミー賞では「ベストR＆B男性ボーカル賞」のたった一部門にしかノミネートされなかったことは、マイケルの闘争心に火をつけました。

「最新のポップ・アルバム『Thriller』が素晴らしい。今日最高のポピュラー・ミュージックの歌い手による希望に満ちた社会への宣言といえる。この声明はまだわれわれが手にしていないあることを予感させる。つまり、われわれの社会にときとして立ち上がる白人音楽と黒人音楽、そして白人と黒人を分断する有害な壁が、今再び取り払われるかもしれないということを予感させるのだ。

MTVも最初は「ロック」しか放送しないといって、ビリージーンの放送を拒否しました。

このようにして、『スリラー』はその特徴的な音楽からジャンルの枠組みを撤廃することに成功し、その影響力からMTVにおける人種差別的放送に終止符を打つことに成功したのです。

まとめ：スリラーは時代を象徴する「現象」だった

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おぽちゃんです。30歳。現在webライター。趣味は英語翻訳と編み物、お絵かき。マイケル・ジャクソンのファン歴20年以上。海外移住をきっかけにブログを始めました。海外赴任経験あり、TOEIC965点。英語学習や洋楽、マイケル・ジャクソンなどについて発信していきます。

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