AIが仕事を奪うときに問われる｢人間であること｣の意味
何世紀にもわたり、仕事は私たちが存在する意味を作ってきました。仕事は私たちにアイデンティティ、目的、社会的地位を与えてきました。しかし、私たちの収入源である仕事自体が消えつつあるとしたらどうでしょう？ 戦争でも不況でも外注でもなく、｢アルゴリズム｣がその原因だとしたら？ AI主導の経済における｢仕事｣とは、いったい何を意味するのでしょうか？ 私は、さまざまな労働の現場で活躍する専門家たちにインタビューを行ないました。その会話の中から浮かび上がってきたのは、希望と危機、効率と搾取、排除と尊厳が交錯する、複雑かつ矛盾に満ちた構図でした。
トップの視点：効率と体験
経営層から見たAI革命は、興奮と緊急性の入り混じったもののようです。AI導入のアドバイスを企業に提供するコンサルタント、イライジャ・クラーク氏は、｢CEOたちは、AIがもたらす可能性に非常に興奮しています。私自身もCEOとして、AIに心から期待しています。私は、AIの導入によって社員を解雇した経験があります。AIはストライキを起こさないし、給料の値上げを要求することもない。経営者として面倒なことがないんです｣ と語っています。
この率直な意見は、効率性と利益追求という企業がAIを受け入れる根本的な理由を示しているのかもしれません。こ効率性と利益追求を目標とする場合、人間の労働は｢コスト｣として見なされます。クラーク氏は、営業支援チームにいた30人の学生アルバイトのうち27人を解雇したことがあると明かしてくれました。
彼らが1週間かかっていた作業を、今では1時間以下で終えられる。だから人を減らした方が効率的だったんです。
しかしミスコヴィッチ氏は、物理的な職場が消えるのではなく、生まれ変わるという未来像も描いています。ブティックホテルのようにアメニティが充実した、非常に魅力的な体験のワークスペースを思い描いているそうです。こうして｢レゴ化された｣オフィスでは、可動式の壁やプラグアンドプレイのテクノロジーが整備されていて、才能ある人材を惹きつける磁石のような場所を目指しているのです。｢子どもをムチで叩くこともできるけど、アメを与えることもできる。そして、人はムチよりアメのほうによく反応するんです｣と説明しています。
しかし、たとえこのような快適な職場のビジョンの中にあっても、人員削減の影が大きく立ちはだかっています。ミスコヴィッチ氏は、企業が｢人員を40％削減する｣未来を見据えて計画を立てていることを認めています。そしてクラーク氏においてはさらに率直で、｢多くのCEOたちは、今後6カ月から1年の間に人員削減を始めることを分かっていて、それを見越して動いている｣と言います。｢あらゆる企業がコスト削減の方法を探しているんです｣と。
見えない人間の代償：｢強制労働の新時代｣
経営者やコンサルタントが効率と体験を語る一方で、AI経済の最前線ではまったく違ったことが起こっています。Amazonの元ドライバー兼倉庫労働者であるエイドリアン・ウィリアムズ氏は、｢これは強制労働の新時代だ｣と断言しています。｢これは奴隷制度ではないんです、だって奴隷は移動できなかったから。でもこれは間違いなく強制労働です｣と説明しています。
AIの社会的・倫理的影響を研究する分散型AI研究所（DAIR）の研究員でもあるウィリアムズ氏は、スマホの使用、SNSの閲覧、オンラインショッピングといった日常行動すら、すでにAIの訓練に利用されていると指摘します。
こうした｢見えない労働｣は、Amazonのウェブサービス｢Mechanical Turk｣などで働くギグワーカーたちの話からも明らかになりました。2015年からMechanical Turkで働いてきたクリスタル・カウフマン氏は、タスクの内容が次第に｢データラベリングや注釈付け｣に偏ってきたと語ります。カウフマン氏は、AIブームを支えているのはまさに人間の労働だと言います。
またカウフマン氏によると、こうした労働は｢隠されていて、低賃金で、基本的な福利厚生もない｣とのこと。さらに、コンテンツモデレーション（監視）といった作業には、深刻な精神的影響もあると警告しています。
人間の労働の尊厳：｢天職｣としての仕事
こうしたテクノロジーの猛攻に対して、人間の労働の尊厳を守ろうとする声もあります。全米家事労働者同盟の会長、アイ・ジェン・プー氏はその筆頭です。彼女は、子育てや障害者支援、高齢者介護といった｢ケアワーク｣を、テクノロジーでは簡単に代替できない人間中心の労働の代表例として挙げています。
｢他者の尊厳や主体性を支えること自体が、人間的な労働なんです。テクノロジーは労働の質、生活の質を高めるために使うべきで、労働者を排除するために使うべきではありません｣とプー氏は言います。
分かれ道：格差の拡大か、テクノロジーの民主化か？
こうした対話を通して見えてくるのは、未来の働き方における明確な｢分かれ道｣です。AIが利益の最大化と格差拡大の道具になる未来と、人間の価値を支えるための技術になる未来。エイドリアン・ウィリアムズ氏はAIは既存の問題をさらに悪化させると警告しています。特に貧困層にとってはその影響が顕著なんだそうです。
一方で、より民主的で人間的な未来になる可能性もあります。テクノロジーが人間のニーズや価値のために活用される未来です。プー氏はAIを｢民主化｣することができると信じていて、｢労働者階級の人たちがこれらのツールを形づくり、意見を持てるようにする｣ことが重要だと語っています。プー氏は、ケアワーカーの力を高めるために｢私たち自身のツールを作っている｣と語る全米家事労働者同盟の取り組みを紹介しています。
｢仕事のない世界｣で、私たちは何を求めるのか？
最終的にAI主導の経済における仕事の目的は、価値観の問題なんです。私たちの経済の目的は、一部の人たちの富を生み出すことなのでしょうか？ それともすべての人が尊厳を持ち、意味のある人生を送る機会を持てる社会を作ることなのでしょうか？
クラーク氏は、CEOの視点から見ると｢そこに人間らしさは存在していない｣とはっきり指摘しています。重視されているのは｢成長であり、ビジネスの維持、効率性、そして利益｣なのです。しかし、プー氏にとって仕事の意味はこれよりはるかに深いもので、｢仕事とは、人が自分の家族や地域社会、そして社会全体への貢献に誇りを感じられるようなものであるべきです｣と彼女は語っています。｢自分の居場所を感じ、貢献が認められ、自分の未来に対して主体性を持てる、そういうものであるべきなのです｣と。
私たちの考察
問題は、機械が私たちの仕事を奪うかどうかだけではありません。機械が、私たちという存在を壊してしまうのではないかということなのです。現在、危険のサイレンは至るところで鳴らされている状態です。労働者を支援するためではなく、排除するために構築されるシステムを企業は作る。それにより、労働者は自分たちのスキルや労働、さらには人間性さえも代替可能だと思い込むようになってしまう。そして経済は、仕事という社会の絆が崩れつつあるにもかかわらず、その衝撃をどう吸収するのかという明確な計画もなく突き進みます。
しかし、これが破滅的な結末を迎えるのは避けられない未来ではありません。私たちには選択肢があります。実効性のある法律を作ること、大規模な変化に耐えうるセーフティネットを構築すること、データ労働をしっかりとした労働として認めること、そして人と人とが支え合い、地域を支える自動化できない仕事にもっと価値を置くことです。
もはや、AIが仕事を変えるかどうかは問いではありません。本当の問いは、私たちはAIに人間であることの意味まで変えさせるのかどうか、なのです。
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