Charが語る日本のロック史とギターへの飽くなき向上心『評伝 竹中尚人 Charと呼ばれて』インタビュー
『評伝 竹中尚人 Charと呼ばれて』（リットーミュージック 細川真平・著）は、Charの愛称で知られるギタリスト竹中尚人の生い立ちからギタリストとして生きてきた70年を掘り下げたものだ。個人史であると同時に、彼が出会った多くの人たち、また彼が触れてきた世界と日本のロックの歴史を重ねていく立体的な構成になっている。全640ページにも及ぶボリュームは読み応えがあるが、軽妙なCharの語り口もあり引き込まれずにいられない。読み終えたらギターという楽器とミュージシャンCharに一層の親しみを覚えること必須である。
■評伝を出版した理由
Char：これまでもいろんな節目でね、いろんな方々から「本を出しましょう」という提案をもらってたんだけど、なんか「今じゃないんじゃないか？」みたいな気持ちがあってイマイチ企画に乗れない。還暦の時に出すって話もあったけど、なんか普通じゃんね？ 本を書くなら自分で書きたいと思ったりね。で、長い付き合いのギター・マガジンさんから話があって、いろんな意味で70歳という節目を迎えようとしている時期で、いいんじゃない？ と。最初はそんな具体的な話じゃなかったけど、2年ぐらいかけて話をしてったら具体的になりすぎて長くなって、分厚くなった。本当は4、5章で終わるはずだった。ここまできたら、古希の時の日本武道館まで行って、慌てて出すことはないなと。どうせ俺の本出しても儲からないし（笑）。
■「ギターは進化していない」
Char氏のインタビューは自身のスタジオ内で行った。愛用のヤマハL-51をつまびき、時に歌を披露するなど自然体で話をしていただいた。■母親の教えは「自分以上に凄い人と付き合うこと」
■決定的にやられたジミヘンの存在
Char：子供の時はそんなもの気にしなかったし、とにかくギターを触ってることレコードを聴いてることに夢中だった。親もその頃は兄貴の真似してるぐらいにしか見てない。俺もそうだったし。中学ぐらいになっていろんな情報が入ってきて、ロンドンに行きたい！ イギリスに行きたい！って気持ちが破裂寸前ぐらいまで膨らんで。もちろんアメリカもね。中3の時に見た映画「Woodstock（ウッドストック/愛と平和と音楽の三日間）」、あれが一番でかい。有名な人から無名の人、当たり前だけど最後にジミヘン！ 決定的にやられたね。なんと言われようと俺はここにいてはいけない！ あの渦の中で挑戦したい！って。
■女子に見向きもせず付き合った、クラプトンという存在
Char：クラプトンはすごい憧れてた。俺は歌う人が好きで、クラプトンはマイク・スタンドが立っててギター持ってる写真があって。それでいてワン・フレーズで誰だかわかるギター。ツェッペリンもそう。でもディープ・パープルやろうと思ったことはないんだな。様式美だからかな？ でもクラプトンはいきなりネルシャツになって歪まないギター弾くようになってガッカリした。マーシャルのアンプでギブソンでギャーン！ てやってよ！ なんでフェンダー弾いてるんだよって（笑）。だって中学3年間、女子とも付き合わないで俺が時間使ったのはクラプトンだったんだから。
■「芸能界を変えてやる」という真意
■「もっとギターがうまくなりたい」
－－それは時代が進むほど顕著になっていますね。先日は70歳祝い「-Char Nippon Budokan Live 2025- Purple Phase Jam」を日本武道館で行われて、本に登場する方々のみならずCharさんと関わりを持たれた30人以上のアーティストが登場されました。竹中家3世代の共演もあったりして、時代を超えたライブでした。これからもギターを弾き続けていかれると思いますが、次の目標などあれば伺いたいんですが。
音楽ライター。雑誌編集者を経て『朝日新聞』『ミュージック･マガジン』『ロッキング・オン』『ロッキングオンジャパン』『Real Sound』『Fanplus MUSIC』などで執筆中。