直列型エンジンとV型エンジンの違いを解説 シリンダーレイアウトの種類と性能差を比較
シリンダーが一列に並べられている直列型エンジンは、一般的な乗用車に最も広く採用されているシリンダーレイアウトです。軽自動車には直列3気筒、排気量1,500〜2,000ccクラスのコンパクトカーや乗用車には直列4気筒が多く採用されています。排気量が増えるにつれて直列5気筒・6気筒・8気筒とシリンダー数が増えていきます。なお7気筒エンジンは搭載性の悪さや振動特性の問題から実用例がなく、V型エンジンの7気筒も同様です。
直列型エンジンはシリンダーブロックがひとつなのでパーツ数が少なく生産コストが抑えられ、構造がシンプルでメンテナンスがしやすく、軽量性にも優れています。
現在直列6気筒エンジンを搭載するFR車は減少傾向にあるがBMWやマツダなどの一部自動車メーカーでは積極的に搭載が続くそうした中、長年にわたりFR車への直6エンジン搭載を続けてきたのがBMWです。BMWの直6エンジンは美しいサウンドとシルクのように滑らかな吹け上がりから「シルキーシックス」と呼ばれ、今も多くのドライバーを魅了しています。メルセデス・ベンツも約20年ぶりに直列6気筒エンジンを復活させ、Sクラスに直6搭載モデル「S450」を追加しています。
V型エンジンは直列型エンジンよりも全長が短くコンパクトなため大排気量の乗用車にも搭載V型エンジンは、シリンダーを左右交互にV字型に傾けて配置しているエンジンです。直列型と比べてエンジン全長を短くコンパクトに収められるため、多くの大排気量車に採用されています。3気筒ずつV型に並ぶ6気筒（V6）、4気筒ずつ並ぶ8気筒（V8）のほか、スーパーカーや最高級車では10気筒・12気筒を搭載するモデルもあります。
全長が短いため横置き・縦置きのどちらでもクラッシャブルゾーン（衝突時の変形を許容するエリア）を確保しやすく、衝突安全性能の点で優位です。これがFR車でもV6・V8が普及した主な理由の一つです。
水平対向型エンジンはスバルやポルシェが採用するシリンダーレイアウトで優れた運動性能を持つ水平対向エンジンの最大の特長は低重心です。エンジンが水平方向に広がって低い位置に収まるため、車全体の重心が下がりコーナリング性能や安定性が向上します。さらに左右対称のピストン動作により振動が打ち消し合い、回転バランスと重量バランスに優れた滑らかな走りを実現します。
W型エンジンはフォルクスワーゲン社が採用している独自のシリンダーレイアウトW型エンジンはV型エンジンを2つ並べたようなシリンダーレイアウトで、フォルクスワーゲングループが採用しています。V型と基本構造は同じですが、バンクが2組あるためパーツ数はさらに多くなります。
W型エンジンには古典的な「3バンク型」と、フォルクスワーゲンが開発した「4バンク型」の2種類があります。4バンク型はフォルクスワーゲンが1991年に発表した6気筒の狭角V型エンジン（VR6）を2つ組み合わせたもので、2001年に発表されました。W12エンジンはベントレーやランボルギーニなどの高級・スポーツブランドでも採用されています。エンジン全長を短く保ちながら気筒数を増やせるのが長所ですが、横幅が広いため大型車やスポーツカーに限定されています。
直列エンジン・V型エンジン・水平対向型エンジンのメリット・デメリット- パーツ数が少なく低コストでの生産が可能
- 構造がシンプルでメンテナンスが容易
- 軽量性に優れる
- 全長が長いため車両サイズやデザインに制約が生じやすい
- 気筒数が少ないと振動が大きく乗り心地に影響
- コンパクトなレイアウトで大排気量車にも対応しやすい
- クラッシャブルゾーンを確保しやすく衝突安全性能が高い
- パーツ数が多くコストがかかる
- 構造が複雑でメンテナンス性が低下しやすい
- 低重心でコーナリング性能と安定性が向上する
- 回転・重量バランスに優れ振動が少ない
- パーツ数が多く生産コストが高い
- 横幅が広くコンパクトカーへの搭載は難しい
- V型よりさらにメンテナンス性が劣る（油漏れ点検など）
PHEVや電動化の普及によりエンジンレイアウトの多様化がさらに進む
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