NBA入りを諦め“最も背が高い警察官”を目指す221cmの青年…シャックも支援表明

ウィルモアは語る。「最初は落ち込みました。でも『自分はまだ若い。失敗することもある。すぐに立ち上がらないと。簡単に諦めちゃいけない」と思ったのです」過去にロサンゼルス郡保安局アカデミーで学び、マイアミやフロリダでリザーブ警察官として宣誓したシャックは、インスタグラムでウィルモアを発見し、コンタクトを取ったという。「自分が世界で最も背が高くてハンサムな警官だと思っていた。俺は実際、ロサンゼルス郡保安官局のアカデミーを卒業するのに、5〜7年の時間を要したんだ。だから、彼に、全面的にサポートしていると伝えたかった」ウィルモアは、シャックを上回る身長221センチ、体重160キロを上回る巨漢の持ち主で、学生時代はNBAを目指してバスケットボールに励んでいた。ホワイトヘイブン高校時代には、テネシー州メンフィスの16-AAA地区優勝を果たし、決勝戦では当時から全米トッププロスペクトだった2020年のNBAドラフト2位指名であるジェームズ・ワイズマンを破っている。その後は、マイケル・ポーターJr.（ブルックリン・ネッツ）やジョーダン・クラークソン（ニューヨーク・ニックス）を輩出した名門校のミズーリ大学に進学し、ジュニア学年をノースウェスタン州立大学、シニア学年をオースティン・ピー州立大学で過ごした。大学ラストイヤーは、30試合に出場、うち6試合で先発出場。フィールドゴール成功率はチームトップとなる67.5パーセントを記録し、ブロック数でチーム2位、オフェンスリバウンド数でチーム3位と存在感を示している。

シャックは、ウィルモアが再び警察学校へ再挑戦するべく、彼の後援に同意。また、試験に合格した暁には、彼のサイズに見合う特注の警察車両を用意すると約束した。だが、『WAFB』によれば、車両の他にも制服や、ウィルモアの手に合う特注の警察銃も必要になるという。ウィルモアは、手を差し伸べ、苦難を乗り越えるためのメンターとして導いてくれた歴代最高のセンターに感謝を述べている。同時にシャックも警察試験合格に向けて、ウィルモアにエールを贈っている。「彼には本当にこの夢に集中してほしい。若者が警官になりたいと思うのは称賛に値する。俺は警官が大好きだ。警官たちが今の俺を作ってくれた。俺はお前（ウィルモア）を支持する。ちゃんとやり遂げるように見張ってるからな」ウィルモアの守備範囲は、ゴール下のペイントエリアから地域へ。シャックが認めるビッグマン型警察官が誕生する日はもうすぐだ。文=Meiji

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